Tidak semua kesedihan adalah penyakit — namun mengenali kapan kesedihan yang wajar berubah menjadi sesuatu yang memerlukan bantuan lebih adalah keterampilan tersendiri.
Dukacita (grief) akibat kehilangan — baik kematian anggota keluarga, perceraian, maupun kehilangan fungsi akibat penyakit kronik — merupakan pengalaman manusiawi yang memerlukan pembedaan dari gangguan depresi patologis. Dokter layanan primer perlu memahami perjalanan dukacita yang wajar sekaligus mengenali tanda dukacita rumit (complicated grief) yang memerlukan dukungan lebih terstruktur.